Бедняга отступила к стене, ища опору. Зажмурилась, пряча слезы.

Мир вокруг нее складывался, словно карточный домик.

– Уволили с работы…

– Ну вот! Стресс на лицо! Это все?

– Нет.

Паша опять глянул на часы. Он катастрофически опаздывал. Но оставить подругу без помощи не имел права.

– Еще я …обманула жену Антона, сказала, что беременна от него.

Павел не перебивал.

– А вечером, когда меня успокаивал Никита…. Ты должен его помнить. Он окончил школу годом позже. Наш доморощенный художник – оформитель, всегда украшал актовый зал к праздникам. Худенький, чернявый…

– Помню его. Продолжай!

Оля вздохнула.

– Никита был со мной, когда пришел Антон. Дверь оказалась открытой. Он увидел нас вместе…. Некрасиво получилось. Паша, я должна его найти, извиниться. Помоги мне, пожалуйста!

Она вцепилась в рукав врача, не сводя с его лица умоляющих глаз.

Не обращая внимания на сутолоку в коридоре, Павел припечатал ее к стене.

– Стой здесь, не двигайся! – шагнул к посту. Пошептавшись с медсестрой, вернулся с мензуркой, наполненной до краев мутной жидкостью.

– Пей до дна! А сейчас марш домой на такси. Приедешь, набери мне – буду ждать. В шесть я заканчиваю, в семь буду у тебя. Из дома ни на шаг. Приеду – обо всем поговорим. Поняла? Повтори!

Оля отрапортовала:

– Еду домой на такси. Звоню тебе. Жду к семи.

– Умница. Я провожу тебя до лифта. Девушка послушно поплелась следом за врачом. Одна единственная мысль не давала ей покоя.

Какого черта устраивать такой долгий проигрыш? Зачем ждать вечера, чтобы просто не сказать – где сейчас Антон?

Почему она задала этот вопрос? Что ее заставило?

– Паш, а ты фильм «Брат» смотрел?

– Конечно. Все серии.

– «Брат», в смысле актер, правда, жив?

Пашкины усы вздернулись, он стал похож на хитрого кота. Ответил совершенно уверено:

– Брат живее всех живых!

Выйдя из проходной главного клинического корпуса, Оля глубоко вдохнула прохладный осенний воздух, стараясь успокоиться, взглянула на небо, где разворачивались серьёзная баталия.

Грозовые тучи стягивались со всех сторон к корпусам больницы, нависали свинцовыми клубами над крышами ближайших домов, полностью скрыли из глаз высотки у Беговой. Башня старинного ипподрома проткнула шпилем опустившиеся облака и, казалось, закручивала их вокруг себя по спирали.

День обещал быть не только пасмурным, но и дождливым, под стать вчерашнему. Повышенная влажность затрудняла дыхание и навевала сонливость.

«Немного передохну, обдумаю ситуацию и поеду домой, а то разразится ненастье. Пашка точно что-то скрывает. Они договорились с Антоном»

Оля достала из сумочки пачку сигарет и огляделась.

Немногочисленные скамейки в больничном парке атаковали хворые пенсионеры, «мальчики» с клюшками заняли лавочки слева, «девочки» с ходунками лавочки справа. Местечковая «пенсия» дышала свежим воздухом, пока не задождило. Присесть и перекурить было негде.

И тут Оля облегченно вздохнула. Далеко, в кустах шиповника, притулилась к стене бойлерной еще одна лавочка. Идти по газону старики не осмелились, поэтому она и пустовала. Не теряя времени, Оля пошла напрямик по влажным опавшим листьям.

Каково же было ее разочарование, когда на краю скамьи появился, словно соткавшись из воздуха, паренек. Щуплое существо в безразмерных реперских джинсах и ярко-красной бейсболке. Поверх старой, скатавшейся толстовки на нем красовалась майка-алкоголичка с летящим Спайдерменом, оттого сидящий на лавочке пацан напоминал отставшего от команды спринтера. Уткнувшись в ноутбук, «бегун» не замечал никого вокруг. Тонкие пальцы порхали над клавишами, глаза под белесыми ресницами неотступно следовали за происходящим на экране.

Что он тут делает? Играет? Если приехал навестить родственника – так шел бы в палату, а не протирал штаны на скамейке.

Поймав Олину мысль за хвост, Хлюпик поднял глаза от экрана и приветливо улыбнулся.

– Привет, Олечка, присаживайся! Разговор есть.

Под ногами у девушки самую малость качнулась земля.

– Откуда ты знаешь мое имя?

То ли мальчик, то ли девочка, хрупкое нечто с прозрачной прыщавой кожей и торчащими в сторону гномьими ушками бесцеремонно разглядывало Ольгу Миро.

– Мне ли тебя не знать!

Она его где-то уже видела. Заметная кепка. Примелькалась. Только вот где? Наверное, во дворе на Войковской? Малолетки вечно тусят за доминошным столом, а как подморозит, перебираются в подъезд, курят, пьют, на стенах глупости пишут.

– С каких пор мы на «ты», молодой человек?

Худенький паренек аккуратно закрыл ноутбук, положил на скамейку рядом. Встал и горделиво расправил на груди майку с Человеком Пауком. Протянул Оле костлявую ладошку.

– Позволь представиться, я твой Правый Хранитель. Со мной все «правые» дела.

Оля позеленела от злости.

– Конечно, а я Властелин того самого кольца. Сегодня все с ума посходили? Я одна здоровая осталась?

Не ответив на рукопожатие, повернулась с намерением уйти.

Не тут то было. Стоило ей сделать шаг, как она уперлась в выросшего словно из-под земли высокого молодого человека. Он преградил ей путь, расставив в стороны руки.

– И не вздумай кричать, сестренка. Не пугай увечных пенсионеров.

Оля подняла глаза на говорившего и удивленно вскрикнула.

– Кит? А ты что тут делаешь…., – и тут же осеклась.

Потому что лицо Никиты дрогнуло, пошло рябью, подобно цифровому сбою на экране. Через мгновение перед ней стоял очаровательный, слегка женоподобный парень в модной кожанке и джинсах.

– Позволь представиться, я твой Левый Хранитель, – вкрадчивый голос проник глубоко в Олино сердце, наполняя теплом и томлением, – не стоит бояться тех, кто приветствует все твои «леваки».

Красавчик подхватил оседающую на землю Олю под руку, подтащил к скамейке.

– Садись, хватит упрямиться, времени остается все меньше.

Оказавшись на скамейке между странными незнакомцами, Ольга не верила в происходящее. Глянцевый красавец и угреватый хлюпик демонстрировали абсолютную несовместимость. Мало того, несли чушь. Странно другое, сидя бок о бок с незнакомцами Оля не испытывала страх, напротив ее переполняло удивительное спокойствие и уверенность в безопасности.

Несколько раз она ущипнула себя, больно, до крови, пытаясь проснуться. Не получилось.